Psicothema, 2012. Vol. Vol. 24 (nº 1). 113-120

Lieke L. ten Brummelhuis¹, Arnold B. Bakker¹, Jørn Hetland² and Liesbeth Keulemans¹

Although New Ways of Working (NWW) are increasingly implemented in organizational practice, few studies have addressed its pros and cons for employee outcomes. NWW enable employees to choose when and where to work, while being supported by electronic communication. We examined the effects of NWW on work engagement and exhaustion, and investigated whether communication quality mediated these relationships. The results of a five-day diary study (n= 550) showed that daily use of NWW was positively related to daily engagement and negatively to daily exhaustion due to increased effective and efficient communication. In addition, NWW enhanced connectivity among co-workers, resulting in enhanced daily engagement and reduced exhaustion. However, we also found a positive relationship between NWW and exhaustion, because NWW increased interruptions during the work process. Although some caution is needed, we conclude that NWW have the potential to foster work engagement.

¿Fomentan las nuevas formas de organización del trabajo el engagement? A pesar de que las Nuevas Formas de Organización del Trabajo (NFOT) son cada día más frecuentes en las organizaciones, apenas existen estudios que hayan investigado sus ventajas e inconvenientes sobre los empleados. Con el apoyo de la comunicación electrónica, las NFOT permiten a los empleados elegir cuándo y dónde trabajar. Se examinaron los efectos de las NFOT en el engagement y el agotamiento, y si la calidad en la comunicación mediaba dichas relaciones. Los resultados de un estudio diario de cinco días (n= 550) mostraron que el uso diario de NFOT se relacionaba positivamente con el engagement y negativamente con el agotamiento, ambos medidos diariamente, debido a una comunicación más eficaz y eficiente. Además, las NFOT incrementaban la conectividad entre los compañeros de trabajo, dando como resultado un mayor engagement diario y un menor nivel de agotamiento. Sin embargo, también se encontró una relación positiva entre las NFOT y el agotamiento, debido a que incrementaban las interrupciones durante el trabajo. Aunque es necesaria cierta cautela al respecto, se puede concluir que las NFOT tienen el potencial para fomentar el engagement.