Psicothema, 2011. Vol. Vol. 23 (nº 4). 707-712

Manuel Sánchez-García¹, Francisco Martínez-Sánchez² y Carlos J. Van der Hofstadt³

Este estudio forma parte de una investigación dirigida a valorar el proceso cognitivo-emocional de reconocimiento emocional en pacientes somatizadores. El objetivo específico ha sido verificar si se producían diferencias en la autoevaluación de la reacción emocional entre pacientes que presentan somatización y controles no-clínicos. Para obtener la autoevaluación de la reacción emocional en las dimensiones afectivas de valencia y activación, en participantes clínicos y controles, se recurrió a un procedimiento que minimiza el empleo de habilidades y comprensión verbal. Participaron 119 sujetos, 47 pacientes y 72 sujetos no-clínicos. La prevalencia de alexitimia en el grupo clínico fue del 42,55%, mientras que en los controles no-clínicos fue del 30,55%. Los resultados mostraron la existencia de un déficit en la autoevaluación de la activación del grupo clínico en respuesta a las imágenes correspondientes con los niveles altos de la dimensión afectiva de activación y en las imágenes de valencia alta, de forma asociada a la condición clínica y no a la alexitimia. La alexitimia presenta un efecto modulador en la evaluación de los sujetos clínicos y controles a la valencia de las imágenes desagradables o de baja valencia.

Alexithymia and experimentally induced emotion recognition in people with somatizations. This study is part of an investigation aimed at assessing the cognitive-emotional process of emotional recognition in somatizing patients. The specific objective was to verify whether there were differences in the self-assessment of emotional reaction among patients with somatization and non-clinical controls. To obtain the self-assessment of their emotional reaction in the affective dimensions of valence and activation in clinical and control participants, we resorted to a procedure that minimizes the use of verbal skills and comprehension. Participants were 119 people, 47 patients and 72 non-clinical participants. The prevalence of alexithymia in the clinical group was 42.55%, whereas in non-clinical controls, it was 30.55%. Results showed the existence of a deficit in the clinical group’s self-assessment of activation in response to the corresponding images with high levels of the affective dimension of activation and high valence images, associated with the clinical condition but not with alexithymia. Alexithymia has a modulatory effect on the clinical participants’ and controls’ evaluation of the valence of the unpleasant images or of low valence pictures.