Psicothema, 2008. Vol. Vol. 20 (nº 4). 521-524

Sonia Tucci and Jennifer Peters

The present study examined the immediate impact of media portrayals on evaluations of body shape and disordered eating symptomatology in female undergraduates. By using a repeated measures design, participants (N= 42) were exposed on two consecutive occasions to magazine images representing the thin-ideal physique and overweight models. Body satisfaction was recorded both before and after exposure to the images and eating disorder symptomatology was measured following both exposures. Results showed that participants’ body satisfaction scores decreased following exposure to the thin-ideal physique and increased following exposure to the larger models. When analysing eating disorder symptomatology, body dissatisfaction and drive for thinness were higher following exposure to slender media images compared to the larger media images. However, exposure to the thin-ideal physique did not increase disordered eating behaviours. These results provide evidence that one brief exposure to media images could exert immediate impact on some behaviours, attitudes and perceptions.

Influencia de la publicidad en la satisfacción corporal de estudiantes universitarias. El presente estudio examinó el impacto inmediato de la exposición a imágenes publicitarias en la evaluación de la imagen corporal y sintomatología de trastornos alimentarios en estudiantes universitarias. Se utilizó un diseño de medidas repetidas en el cual las estudiantes (N= 42) fueron expuestas en dos ocasiones consecutivas a imágenes de revistas con modelos representando el ideal delgado y modelos con sobrepeso. La satisfacción corporal fue medida antes y después de la visualización de las imágenes en ambas ocasiones y la sintomatología de trastornos alimentarios fue evaluada después de la exposición a ambos grupos de imágenes. Los resultados mostraron que los índices de satisfacción corporal disminuyeron después de la visualización de las imágenes de modelos delgadas y aumentaron después de la observación de las modelos con sobrepeso. Al analizar la sintomatología de trastornos alimentarios, la disatisfacción corporal y el deseo de ser delgada fueron mayores después de ver las imágenes de modelos delgadas que de modelos obesas. Sin embargo, la visualización de imágenes de modelos delgadas no aumentó los comportamientos indicativos de trastornos alimentarios. Estos resultados proveen evidencia de que una breve exposición a imágenes publicitarias pudiese ejercer un impacto inmediato en algunas actitudes, percepciones y comportamientos.