Psicothema, 1998. Vol. Vol. 10 (nº 1). 219-226

M. C. Diamond, A. B. Scheibel y L. M. Elson

REVISION DE LIBROS / BOOK REVIEW

El aprendizaje y conocimiento de la anatomía del sistema nervioso implica una enorme dosis de esfuerzo, memoria y motivación. Cuando se enfrenta a esta materia, el estudiante de Psicología se encuentra frecuentemente con un doble problema: a la dificultad que supone entender la utilidad de disponer de conocimientos neuroanatómicos se añade también en numerosas ocasiones el hecho de carecer de unas prácticas apropiadas de la asignatura. Además, aunque existen en el mercado buenos libros de texto sobre neuroanatomía, el diseño y estructuración de los mismos no suele ser lo suficientemente atractivo como para facilitar su aprendizaje.

El aprendizaje y conocimiento de la anatomía del sistema nervioso implica una enorme dosis de esfuerzo, memoria y motivación. Cuando se enfrenta a esta materia, el estudiante de Psicología se encuentra frecuentemente con un doble problema: a la dificultad que supone entender la utilidad de disponer de conocimientos neuroanatómicos se añade también en numerosas ocasiones el hecho de carecer de unas prácticas apropiadas de la asignatura. Además, aunque existen en el mercado buenos libros de texto sobre neuroanatomía, el diseño y estructuración de los mismos no suele ser lo suficientemente atractivo como para facilitar su aprendizaje.

La editorial Ariel ha acometido recientemente la traducción de un texto en inglés publicado por los anatomistas M. C. Diamond, A. B. Scheibel y L. M. Elson en 1985 (The Human Brain Coloring Book), que se encuentra ya disponible en nuestro idioma con el título de «El cerebro humano. Libro de trabajo». El libro se divide en nueve unidades temáticas, compuesta cada una por una serie de láminas que pueden ser fácilmente coloreadas de acuerdo a un diseño que contribuye a potenciar la retención de las estructuras anatómicas estudiadas. Cada una de las láminas se acompaña además de su correspondiente texto explicativo. En la Unidad 1 se introducen conceptos y términos generales relacionados con la organización del sistema nervioso. En la Unidad 2 se describen las bases y características funcionales del sistema nervioso (morfología y funcionamiento neuronal, potencial de reposo y transmisión del impulso nervioso, receptores sensoriales, etc.). La Unidad 3 se centra en la ontogenia del sistema nervioso central, con una amplia explicación de los eventos implicados en su desarrollo. En la Unidad 4 se describe extensamente la organización anatómica de la médula espinal y sus vías de conexión con el encéfalo. La Unidad 5 constituye el bloque temático más amplio del libro y en ella se revisan detalladamente la estructura y conectividad de las regiones que conforman el encéfalo, desde el troncoencéfalo hasta las estructuras diencefálicas (tálamo, hipotálamo, epitálamo, subtálamo), ganglios basales, zonas límbicas, junto con los hemisferios y la corteza cerebral. Las Unidades 6 y 7 describen los nervios craneales y espinales, respectivamente, mientras que las Unidades 8 y 9 se centran en el estudio del sistema nervioso vegetativo y la vascularización del sistema nervioso central. Finalmente, se incluye un completo índice de materias que permite agilizar la búsqueda y localización de cualquier estructura considerada a lo largo del texto.

Como se indica en su contraportada, «este libro es una propuesta para el aprendizaje de la estructura y funciones del sistema nervioso mediante un proceso de coloreado directivo y activo». En suma, estamos ante un excelente manual de neuroanatomía que puede resultar de utilidad no sólo para los estudiantes de medicina y enfermería, sino especialmente para los estudiantes de psicología que carecen en numerosas ocasiones de la oportunidad de complementar adecuadamente las clases teóricas que reciben con actividades prácticas. Ciertamente, lo ideal sería que nuestros alumnos pudieran asistir y realizar las mismas prácticas en neuroanatomía que los alumnos de otras licenciaturas de ciencias de la salud. En algunas Facultades de Psicología ya se ha conseguido. Mientras tanto, este libro pretende ser un ambicioso (aunque esperemos que provisional) sustituto de las mismas.